油元深不見底 沙特展望2030
就算最終未能成功以3億歐元（約25.8億港元）天價收購法國射手麥巴比（Kylian Mbappe），沙特阿拉伯深不見底的「油元」，無疑已經改變世界足球的秩序，甚至影響整個足球世界的發展。
雖然沙特自2018年開始舉辦賽車、網球、拳擊等多項大型體育賽事，同時買入多支歐洲足球隊伍，但當地超過7成人口為40歲以下，足球始終是最受歡迎的運動。最佳例子是沙特去年於世界盃反勝阿根廷2比1，舉國歡騰的熱鬧場面，最終他們更是賽事中唯一擊敗這支王者的隊伍。
自王儲穆罕默德（Mohammed bin Salman）掌權後，沙特銳意開拓其他產業來支持經濟，逐步減少對石油的倚賴，並且訂下「願景2030」（Vision 2030）的大規模經濟計劃，而旅遊及休閒事業正是被寄予厚望的產業之一。
體育作為少數同時符合旅遊及休閒事業需要的項目，參考鄰國卡塔爾的經驗，舉辦高水準的體育賽事，正是吸引大量海外旅客到訪的捷徑。事實上，沙特已宣布聯同埃及及希臘聯手申辦2030年世界盃，反映壯大足球產業，是「願景2030」的重要一環。
難怪資產值高達6,500億美元（約5.1萬億港元）的沙特主權基金「公共投資基金」（PIF），過往一直集中於海外投資，今年卻突然注資當地4大球會成為主要股東，持股高達75%。
眼見今年初以體育史上最高薪金5億美元（約39億港元）與C朗拿度（Cristiano Ronaldo）簽約2年半，於全球帶來的巨大宣傳效應，4大球會財力大增，自然無寶不落。
今年夏天先後延攬賓斯馬（Karim Benzema）、簡迪（N'Golo Kante）、馬列斯（Riyad Mahrez）、波索域（Marcelo Brozovic）等逾十位效力歐洲一線勁旅的名將，未計薪金的轉會費開支已超過3億歐元。
雖然筆者一如「沙特大舉投資體育 背後肯定有陰謀？」中提及，仍然堅信沙特積極對外「搶人才」，對世界足球的影響有限，絕非外國網民所言「正在摧毀足球」。畢竟這批轉戰沙特的名將已是明日黃花，長江後浪推前浪下，歐洲各大球會一直有自己的造星途徑，正在等待接班的年輕人多的是。
這遑論突如其來的沙特巨額資金，如果用得其所，甚至足以成為歐洲球會培養更多新星的大水喉。
惟無可否認的一點，沙特已不再只向走下坡的老將埋手，同樣積極引入20多歲當打之年的國腳級球員，反映他們增兵既重視名氣，亦講究質素，料令一眾歐洲二線隊伍、以至財力有限的一線勁旅首當其衝。
最佳例子是26歲的魯賓利維斯（Ruben Neves），希望引入麥巴比的希拉爾（Al Hilal）竟開出5,500萬歐元（約4.7億港元）高價，成功擊退巴塞隆拿（Barcelona）等勁旅簽下這名葡萄牙中場。
引進具質素及叫座力的球星，向來是令本土賽事升格的首步，預期沙特於2030年之前，仍會從歐洲球壇大量引入頂級球員。當然，沙特聯賽能否進步至C朗口中的世界第五大聯賽，以至2030年之後會否重蹈中國聯賽覆轍，確是難以預料。
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撰文 : 嚴智勇
